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Gracias, muchachito | 
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| El gobierno del presidente ecuatoriano, Rafael Correa, se enfrenta a su primer escándalo. En el ojo del huracán está uno de los hombres fuertes de su administración, el ministro de EconomÃa y Finanzas, Ricardo Patiño. Sobre él recaen sospechas de haber dado un trato privilegiado a Venezuela, lo que habrÃa permitido a ese paÃs jugar y ganar millones en el mercado de papeles derivados de la deuda externa de Ecuador.
Para Correa el golpe ha sido doble. Por un lado, el escándalo daña los esfuerzos de su canciller, MarÃa Fernanda Espinosa, de deslindar la imagen del presidente Correa de la de Hugo Chávez. Y, por otra parte, lanza una sombra de duda sobre Patiño, uno de los candidatos que Correa baraja para la Asamblea Constituyente que ha convocado para el 30 septiembre y en la que necesita conquistar al menos 66 de 130 escaños, si quiere concretar su proyecto de reformar la Constitución.
El caso tiene un extraño sabor a Watergate. El 21 de mayo, Quinto Pazmiño, un oscuro ex asesor del Ministerio de EconomÃa y Finanzas que fue despedido por acusaciones de corrupción, entregó a la televisión local un fragmento de un video en el que aparecen el ministro de Finanzas, en compañÃa de Carlos Abadi –del banco de inversiones de Nueva York Abadi & Co.–, y del ex ministro de Finanzas, Armando Rodas. En el video, filmado de manera clandestina en un hotel de Quito a pedido del propio Patiño, Abadi y Rodas le proponen al ministro que les adelante si Ecuador va a decretar moratoria o no de su deuda externa.
El plan que expone Abadi es utilizar esa información para especular en el mercado de venta de CDS (Credit Default Swaps), un tipo de papeles que actúan como seguros para los tenedores de bonos frente a la posibilidad de una moratoria. Según las palabras de Abadi en el video, unos US$ 2.500 millones de los US$ 10.300 millones del total de la deuda externa ecuatoriana están cubiertos por CDS. Ése era el dinero que los especuladores tenÃan para perder con una moratoria. La apuesta era simple: Correa y Patiño agitaron al mercado desde fines del año pasado, cuando tras ganar las elecciones empezaron a hablar de que Ecuador no descartarÃa una moratoria ni una renegociación de la deuda. El discurso hizo caer las cotizaciones de los bonos Global y elevó, en cambio, las ventas de CDS y las primas de esos papeles derivados de los bonos ecuatorianos. Si Abadi tenÃa conocimiento con anticipación del desenlace y si lograba convencer a Ecuador de que, al final, no decretara moratoria, las ganancias serÃan seguras para ambos lados. Rodas dice, en un aparte de la conversación, que el paÃs podrÃa ganar US$ 50 millones especulando con CDS, y que podrÃa usar ese dinero para pagar los intereses de la deuda más adelante.
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Este es el resumen del artículo "Gracias, muchachito" publicado en Junio 2007 en la revista América EconomÃa.
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