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La mano visible en el grifo | 
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| Cuando los precios del petróleo llegaron a casi US$ 80 hace un año, los expertos lo atribuyeron al “factor miedoâ€. El suministro del petróleo no era escaso y las reservas estaban aumentando. Pero los productores estaban bombeando a toda velocidad, sin ocuparse de excedentes. Un terrible huracán en el Golfo de México o una revuelta polÃtica en Irán podÃan, en teorÃa, propiciar una escasez. Pero, cuando ninguno de los dos temores se materializaron y las reservas continuaron en alza, el precio cayó rápidamente. Sin embargo, esta vez los hechos han reemplazado a los temores: el mundo está consumiendo más petróleo del que produce.
El pasado verano, mientras las reservas aumentaban, Arabia Saudita comenzó a disminuir su producción. Estos recortes fueron formalizados y aumentados en varias reuniones de la Organización de PaÃses Exportadores de Petróleo (OPEP). El resultado es que los miembros de la OPEP están produciendo 1 millón menos de barriles de petróleo al dÃa. Mientras tanto, la demanda global ha aumentado en más de 1 millón de barriles diarios, hasta más de 84 millones. El resultado inevitable es una disminución de las reservas cuando deberÃan estar aumentando. Desde 1999, las reservas han aumentado durante el segundo trimestre en 840.000 barriles de petróleo diarios. Pero este año cayeron en 140.000.
Los corredores de bolsa, que temen un aumento de las escasez a finales de año, están subiendo los precios. El 16 de julio , el barril Brent, el crudo de Europa, llegó a US$ 78,40. El mismo dÃa, Goldman Sachs publicó un informe en el que decÃa que los precios podÃa llegar a US$ 95 por barril a menos que la OPEP abriera los grifos.
La Agencia Internacional de EnergÃa (IEA), el perro guardián de los paÃses consumidores, también ha emitido la advertencia de que el suministro será escaso y de que los precios se mantendrán altos durante varios años.
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Este es el resumen del artículo "La mano visible en el grifo" publicado en Julio 21, 2007 en la revista The Economist.
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