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El cielo es el lÃmite | 
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| Desde el espacio, unos 28 satélites envÃan constantemente información a la Tierra sobre la ubicación de objetivos especÃficos. Se trata del Global Positioning System (GPS), una herramienta clave tanto para conflictos armados como para los negocios, que está transformando desde los seguros de automóviles y la agricultura hasta las transacciones bursátiles.
En diez años, el GPS se ha convertido en un recurso indispensable en Estados Unidos - se usa en el rastreo de transporte, en redes de telefonÃa celular, lo emplean granjeros, arqueólogos, departamentos de policÃas y firmas de construcción, entre otras. Y apenas la tecnologÃa está comenzando su despliegue. Se calcula que para este año se producirán más dispositivos para el sistema que lo que se ha hecho en los veinticinco años que los satélites han estado orbitando.
Para muchos la revolución será inimaginable: se verá el fin del crimen a la propiedad privada ya que todo lo susceptible a ser robado podrá contar con un mecanismo de rastreo y las empresas aseguradoras venderán sus productos de acuerdo al comportamiento del cliente (un satélite reportará cómo conduce y a qué velocidad va la persona) para asà poder establecer tarifas de acuerdo a la exposición al riesgo.
Los satélites responsables del GPS son llamados “la constelaciónâ€, recordando la práctica de los antiguos navegantes de guiarse con las estrellas y son gerenciados y mantenidos por la Fuerza Aérea norteamericana. El conjunto necesita como mÃnimos 24 satélites para lograr una cobertura total de la Tierra al mismo tiempo. Y un mÃnimo de tres se requiere para calcular alguna posición. En la actualidad existen 28 satélites activos de GPS y unos 750 dedicados al uso militar, civil y comercial.
Las señales de GPS son libres, para cualquiera, desde donde quiera, por cortesÃa de los contribuyentes norteamericanos. El desarrollo, lanzamiento y mantenimiento del sistema por treinta años ha costado US$ 9 mil millones, pero nada más en la guerra con Irak, logró ahorrar millones de dólares en municiones. Se calcula que la industria del sector maneja unos US$ 4 mil millones e involucra a empresas como Boeing, Motorola, Qualcomm, Delphi y Bosch. Para finales del 2005 todos los teléfonos celulares de los Estados Unidos, deben poder localizarse automáticamente por operadoras del 911.
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Este es el resumen del artículo "El cielo es el lÃmite" publicado en Julio 2003 en la revista Fast Company.
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