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Desviado por frijoles de jalea | 
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| Hace dos años, George Bush y los presidentes de Canadá y México se pusieron de acuerdo para establecer una Asociación de Seguridad y Prosperidad, que se ocuparÃa de profundizar el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA). Algunos creyeron ver en esto una especie de conspiración para crear una Unión Norteamericana. Pero, puede relajarse: las conversaciones de esta semana en Montebello, un centro vacacional en Ottawa, entre Bush, el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, y el presidente de México, Felipe Calderón, fueron de carácter “prácticoâ€. Por ejemplo, Harper reveló que se dedicaron a discutir la estandarización de las etiquetas de los frijoles de jalea. Y los funcionarios de los tres paÃses se han dedicado también a armonizar las reglas de todo, desde alimentos hasta cómo responder ante los problemas sanitarios. No hay duda de que esto es útil; pero es tan imperceptible que es casi invisible. Y esto preocupa a ciertas personas.
Desde el 11 de septiembre de 2001, las relaciones de Estados Unidos con sus vecinos han estado signadas por el problema de la seguridad. Canadá y México esperaban que la iniciativa tuviera más que ver con prosperidad, productos y libre tránsito. Ambos asuntos están ligados. Pero el creciente proteccionismo y sentimiento antiinmigración en Estados Unidos ha impedido la reanudación de las conversaciones.
Asà que los asuntos tratados en Montebello eran meramente bilaterales. Bush y Calderón revisaron un plan con el que Estados Unidos ayudará a México a combatir el narcotráfico. Este supone helicópteros, aviones espÃa y entrenamiento, y podrÃa costar US$ 1 mil millones, según el ministro de exteriores de México. Pero el plan no fue finiquitado en la cumbre. Bush alabó el “brillante†desempeño de los soldados canadienses en Afganistán. Este y Harper también hablaron sobre el Ãrtico. Pero no llegaron a ningún acuerdo sobre el Paso Noroeste, que Canadá reclama como propio y Estados Unidos considera aguas internacionales.
Un serio esfuerzo por profundizar el NAFTA requerirÃa probablemente un mayor acercamiento de las legislaturas y grupos interesados. La presidencia de Bush está en su ocaso, y Harper encabeza un gobierno minoritario. A pesar de que la victoria de Calderón el año pasado fue cerrada y controversial, su posición es más dura que la de los otros dos mandatarios. También fue el más directo en Montebello. “Creo que deberÃamos reevaluar o permitir que nuestros pueblos reevalúen lo que todo esto significa para el ciudadano comúnâ€, dijo. Luego, se fue antes de lo pautado ante el paso del huracán Dean por su paÃs.
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Este es el resumen del artículo "Desviado por frijoles de jalea" publicado en Agosto 25, 2007 en la revista The Economist.
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