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Revuelta en los Andes | 
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| Buena parte de las principales compañÃas mineras del mundo han hecho grandes inversiones en Perú y ahora están aprovechando los altos precios mundiales de los minerales. El gobierno ha otorgado concesiones para explorar 12 millones de hectáreas más, lo que detonará una inversión de US$ 11 mil millones en los próximos cuatro años. La industria está en auge al igual que la economÃa. Pero en el altiplano peruano, donde están los yacimientos de mineral, algunos peruanos están poniéndose en contra de las compañÃas mineras.
La última batalla es en RÃo Blanco, un lugar remoto cercano a la frontera con Ecuador, donde los Andes se encuentran con el Amazonas. Monterrico Metals, una compañÃa londinense, tiene planes de desarrollar una enorme mina de cobre en la región a un precio de US$ 1,4 mil millones. Pero, presionados por una coalición de ambientalistas, sacerdotes católicos y ONG internacionales, los alcaldes locales están haciendo campaña contra el proyecto. El 16 de septiembre hubo un referendo no oficial en los tres distritos afectados. De los 17.971 votos (según los organizadores hubo 60% de asistencia), sólo 984 fueron contra la mina. En RÃo Blanco, los temores genuinos se han mezclado con mucha desinformación y manipulación polÃtica. Algo muy común en Perú.
“Las compañÃas mineras están haciendo ingentes sumas de dinero en estos momentos, pero… ninguna de las personas de la localidad ha percibido beneficiosâ€, se queja VÃctor Madariaga, quien encabeza la cámara de comercio de sur peruano. En Cajamarca, donde queda Yanacocha, una gran mina de oro, seis de cada 10 residentes siguen siendo pobres (aunque esta cifra es menor que hace una década). Otras personas creen que concentrarse en el impacto que tendrá la minerÃa en la economÃa local es engañoso. La minerÃa ofrece la mayor parte de las divisas e impuestos de Perú. Según indican algunos peruanos, la minerÃa deberÃa pagar más impuestos. Las ganancias netas provenientes de la minerÃa fueron el año pasado de US$ 7,3 mil millones mientras que los impuestos provenientes de la misma área fueron de US$ 2,9 mil millones. Pero los impuestos han ido aumentando. El gobierno anterior impuso un impuesto de 3% para los nuevos proyectos. Y Alan GarcÃa, el actual presidente peruano, ha negociado una “contribución voluntaria†de 3%.
Con o sin minerÃa algunas partes de los Andes seguirán siendo pobres. Pero, con la misma, Perú seguirá creciendo rápidamente. Por tal motivo, el gobierno tendrá que hacer más por crear un equilibrio en la zona. El futuro de la minerÃa en Perú dependerá de que el gobierno se convierta en un buen árbitro. Se acabaron los dÃas en los que las minas podÃan pisotear a los lugareños.
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Este es el resumen del artículo "Revuelta en los Andes" publicado en Septiembre 22, 2007 en la revista The Economist.
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