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El amigo iranà | 
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| En uno de sus programas de “Aló, Presidenteâ€, Hugo Chávez habla por teléfono con Daniel Ortega y le dice: “Enséñanos a hacer tortillas, que nosotros te enseñaremos a hacer arepasâ€. El presidente venezolano hizo el comentario con motivo del estreno del último chiche bolivariano: la revolución del maÃz. Esta nueva revolución comenzó con la inauguración de una fábrica de harina precocida con capacidad para procesar 72 toneladas diarias del cereal, cifra que equivale al 1% de todo el consumo nacional, y cuya tecnologÃa no proviene de los grandes paÃses productores, como Estados Unidos o China, sino del mucho menos maicero Irán.
No es la primera vez que Venezuela apuesta por el desarrollo tecnológico iranÃ. De hecho, Chávez ha firmado más de 100 convenios con el presidente Mahmoud Ahmadinejad para establecer empresas de capital mixto en las más diversas industrias: desde tractores hasta lácteos, pasando por refrigeradores, automóviles y viviendas. Incluso, ha ofrecido financiar el aprendizaje del idioma persa para facilitar el intercambio con los empresarios que están llegando a Caracas desde Teherán, en un vuelo directo operado por Iran Air. Y pretende adoptar un huso horario fraccional, retrasando la hora 30 minutos, para estar alineado con Irán, Afganistán y Myanmar, entre otros.
Enmascarada como una relación comercial, la nueva amistad es fructÃfera para los intereses polÃticos tanto de Chávez como de Ahmadinejad. “A Chávez lo que le interesa es demostrar que no necesita a EE.UUâ€, dice Robert Bottome, editor de VenEconomÃa. “Lejos de ser una cuestión de vÃnculos económicos, es una cuestión de poderâ€. Y, en este sentido, Irán asoma como el aliado ideal, no por los bienes y servicios que puedan intercambiar, sino porque es el paÃs más “anti-yankee†del momento. “Chávez está buscando recrear la guerra frÃa, pero con un conflicto ya no entre Este y Oeste, sino entre Norte y Surâ€, dice Bottome. “Y que el lÃder del Sur sea élâ€. Una idea con la que concuerda José Cordeiro, de la World Future Society de Venezuela. “Al igual que sucede con el ALBA, Venezuela está firmando convenios comerciales sin comercioâ€, dice.
Por eso, es difÃcil estimar a cuánto asciende realmente la inversión de Irán en el paÃs bolivariano, aunque según la información difundida por el gobierno iranà el monto ronda los US$ 11.000 millones. De ser asÃ, Irán se ha convertido en uno de los mayores inversionistas en Venezuela, aún por debajo de Estados Unidos, pero por encima de Panamá y Colombia, sus socios comerciales tradicionales. El avance iranà podrÃa convertirse en un nuevo dolor de cabeza para la Casa Blanca. La sola idea de un eje compuesto por dos de los lÃderes más antiamericanos del mundo, que además son el 5° y 11° productores de petróleo, puede ser considerada un riesgo más allá de lo tolerable.
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Este es el resumen del artículo "El amigo iranÃ" publicado en Octubre 2007 en la revista América EconomÃa.
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