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Pase adelante: el agua está buena | 
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| Los niños pequeños juegan en la piscina. Los jóvenes se lanzan por gigantescos tubos de agua. Los adultos flotan a lo largo de un rÃo artificial pasando por cascadas y geysers, mientras otros disfrutan de tragos tropicales en un restaurant ambientado en Africa. ¿Una escena en una isla tropical? No, es Sandusky, Ohio, en pleno invierno, en las instalaciones cubiertas de un hotel diseñado para atraer al público fuera de temporada, que cuenta con cuatro acres, un millón de galones de agua, y un gigantesco techo de alta tecnologÃa que permite al visitante tomar sol.
Se trata de la nueva tendencia en la industria hotelera: parques de atracciones acuáticos bajo techo. Hay 100 parques de ese tipo planificados para ser construidos en los próximos dos años, lo que aumentarÃa la cantidad de estos en un 55%, para alcanzar 280.
El costo de estos parques es entre us$ 20 millones y us$ 60 millones, sin contar el costo del hotel. Pero el retorno es relativamente rápido. Un hotel en Michigan, por ejemplo, costaba us$ 100 por noche. Después de construir un parque acuático, la habitación pasó a costar us$ 188. En Wisconsin, en uno de los parques más populares del paÃs, la noche puede costar us$ 700 la noche; para los no hospedados, el acceso al parque cuesta us$ 34.
La mayorÃa de estos parques están en el norte, donde el invierno es fuerte; sin embargo, hay varios en zonas más templadas como Dallas. Se están construyendo algunos al lado de super tiendas de deportes de aventura. También se están diversificando y volviendo más complejos, incluyendo áreas de boliche, spas, golf miniatura, etc. Algunos pueblos están contando con este tipo de proyectos para pasar de ser simples paradas de turistas en tránsito, a ser destinos para reuniones y familias que quieran pasar el dÃa o el fin de semana.
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Este es el resumen del artículo "Pase adelante: el agua está buena" publicado en Febrero 25, 2008 en la revista Business Week.
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