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Obstáculo cultural | 
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| Tras la revolución cubana, el gobierno de EUA y varias fundaciones privadas concluyeron que no tenÃan el conocimiento requerido para lidiar con los vientos revolucionarios que surcaban América Latina. Como resultado se crearon varios centros y programas en universidades que buscaban formar nuevos expertos en la región. Aunque poco después se desechó la idea considerar la cultura como un obstáculo al desarrollo, y se reemplazó por un énfasis en entender sus causas estructurales, varios hechos recientes hacen necesario reexaminar el papel que cumple la cultura como barrera para el desarrollo en la región:
1. Argentina no tiene gas, porque su gobierno se rehúsa a permitir a los productores de energÃa cobrar tarifas de mercado por su producción, lo que a su vez desalienta la inversión en energÃa.
2. Bolivia es un paÃs pobre, pero tiene enormes reservas de gas natural. Brasil es uno de sus principales clientes y un importante inversionista en el sector. No obstante, Bolivia decidió expropiar las inversiones energéticas de Brasil y ahora se sorprende porque no puede atraer las inversiones necesarias para desarrollar sus recursos.
3. Colombia está bajo el asedio de las FARC, con evidencia creÃble de que tanto Venezuela como Ecuador han brindado apoyo en sus esfuerzos por derribar un gobierno elegido democráticamente. Sin embargo, los otros gobiernos democráticamente elegidos no han mostrado mucha solidaridad o empatÃa con el presidente Uribe.
4. Las tasas de consumo de energÃa en América Latina crecen mucho más rápido que su capacidad para cubrirla. En un futuro cercano, los paÃses exportadores de energÃa no tendrán excedentes para exportar y tendrán que importar para cubrir sus necesidades.
5. Fidel Castro, Che Guevara y Hugo Chávez son vistos como héroes folclóricos, a pesar de su conducta autoritaria y las negativas consecuencias de sus gobiernos en sus respectivos paÃses. Sin embargo, siguen despertando gran admiración.
Aunque ninguno de estos ejemplos es puramente cultural, si tienen un componente importante, que debe ser examinado si se quiere superar el estado actual de desarrollo. Pareciera que en la región hay una preocupación mayor por la forma más que el fondo de las cosas, y por seguir las ilusiones más que aceptar la realidad.
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Este es el resumen del artículo "Obstáculo cultural" publicado en Abril 2008 en la revista América EconomÃa.
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