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Voltios y bites | 
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| La tecnologÃa Power Line Communications (Comunicación por lÃneas eléctricas o PLC) permite la transmisión de bites por la red eléctrica. Esta se viene utilizando desde hace varios años por empresas como la chilena Enersis para desarrollar redes inteligentes: con poco ancho de banda, pueden llevar control en tiempo real de consumos de electricidad, cuentas y el estado de la red. Ahora se están ensayando formas de proveer valor agregado utilizando esas redes.
Por sus caracterÃsticas, la PLC es muy prometedora: permitirá el desarrollo de servicios de triple play y otros de valor agregado (ciudades WiFi, televigilancia, control de tráfico o todo tipo de control, etc.) sobre las redes eléctricas, las de mayor penetración del continente, a costos muy efectivos. Se espera que sea un mercado explosivo, que pase de una facturación mundial de US$ 500 millones en 2007 hasta unos US$ 4.400 millones en 2011.
Actualmente existen pruebas piloto en varios paÃses, incluyendo Venezuela, Brasil y Ecuador. Los resultados han sido muy buenos, habiéndose alcanzado velocidades de conexión de 80 Mbs y con expectativa de llegar a 200 Mbs. Pero llama la atención que si bien se ha anunciado la llegada de dicha tecnologÃa desde hace más de cuatro años, siga en fase piloto, y no en operación. Parte de la explicación es técnica: se ha reportado cierta interferencia con señales de radio, y en muchos sitios el estado de los tendidos eléctricos no son los ideales. Quizás la razón principal sea comercial: las empresas eléctricas no conocen el mercado, y los gobiernos no las apoyan con las licencias necesarias.
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Este es el resumen del artículo "Voltios y bites" publicado en Mayo 2008 en la revista América EconomÃa.
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