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La era de las finanzas del carbono | 
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| El mercado de emisiones de gases invernadero está creando grandes oportunidades comerciales. Si todo sale cual lo planificado, el negocio de comprar y vender el derecho de contaminar la atmósfera con dióxido de carbono y otros gases disminuirá el recalentamiento global y salvará el mundo. Pero mucha gente se volverá rica. El año pasado, los corredores compraron y vendieron cerca de US$ 60 mil millones en permisos para emitir gases, la mayorÃa en Europa y Japón, donde el gobierno regula las emisiones de gases invernadero. Y, si Estados Unidos adopta estas regulaciones, se espera que el mercado de emisiones llegue a US$ 1 billón anual hacia 2020. Esta es la razón por la que los bancos de inversión, las compañÃas de servicios, los industriales y los fondos mutuales (entre estos: GE, Goldman Sachs, J.P. Morgan Chase y AES) están preparándose para entrar en dicho mercado.
El negocio es el siguiente: Daniel Co y su familia crÃan cerca de 10.000 cerdos en una granja en la provincia de Tarlac en las Filipinas. Hasta hace poco, el excremento de los cerdos se recogÃa con palas y se depositaba en estanques, donde se descomponÃa. Esto generaba gases invernadero y un olor espantoso. Daniel Co se enteró que podÃa instalar equipos especiales para sellar los estanques, conservar el gas y producir electricidad, pero no querÃa gastar US$ 200.000 en las instalaciones. Hasta que escuchó que podÃa recibir dinero de Europa por capturar el metano: le pagarÃan por no contaminar.
Este es un pequeño ejemplo de lo que está sucediendo en todo el mundo desde que fue ratificado el protocolo de Kyoto en 2005. 36 paÃses insdustrializados (aunque no EUA), accedieron a reducir los gases invernaderos, y pueden hacerlo en parte financiando proyectos de desarrollo limpio en el mundo en desarrollo. Esto ha generado una carrera por inventar nuevas formas de reducir las emisiones, y una nueva "moneda", los Certified Emissions Reduction, or CER, que pueden ser comprados y vendidos.
Asà que Daniel Co recibió una oferta de EcoSecurities, una compañÃa irlandesa que invierte en proyectos de reducción de gases invernadero. EcoSecurities le ofreció a Uni-Rich $4 unos US$ 12.000 anuales, todos los años, hasta que expire el protocolo de Kyoto en 2012, y ocuparse de todo el papeleo ante las Naciones Unidas. Ahora, Uni-Rich ha instalado los equipos para procesar el metano. Esto le permite a la compañÃa producir su propia electricidad y ahorrar hasta US$ 48.000 al año. Además, reciben los US$ 12.000 anuales del contrato.
Por su parte, EcoSecurities venderá los CERs por aproximadamente US$ 18 cada uno, es decir US$ 54.000 anuales, a una banco francés llamado Caisse des Dépôts. Este banco, a su vez, puede conservar los créditos como inversión, en espera de que su valor aumente, o vendérselos a un cliente, posiblemente alguna compañÃa europea de electricidad o alguna fábrica. Pero no sólo las granjas de cerdos están llevando el tocino a la mesa. Es posible procesar el metano de las granjas de pollo de la India, las tierras de México y la minas de carbón de Tailandia.
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Este es el resumen del artículo "La era de las finanzas del carbono" publicado en Abril 28, 2008 en la revista Fortune.
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