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Yahoo!, eBay y Amazon: los tres sobrevivientes | 
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| En 1994, Jerry Yang y David Filo, dos estudiantes de posgrado de Stanford, comenzaron a publicar una lista (que eventualmente se llamarÃa Yahoo) de sitios interesantes en la entonces incipiente Red. Más o menos al mismo tiempo, Jeff Bezos estaba escribiendo el plan de negocios de una página Web para vender libros y que se llamarÃa Amazon. Al año siguiente, Pierre Omidyar creó una página de subastas en lÃnea, que se convertirÃa en eBay. Aunque cientos de puntocoms no sobrevivieron a la vuelta del siglo, estas tres compañÃas sobrevivieron a la crisis y han prosperado en diverso grado. Además, sus historias reflejan la evolución por la que ha pasado la Internet, y ahora sugieren el futuro de la misma. Durante muchos años, eBay y Yahoo produjeron mucho más dinero que Amazon. Pero ahora Yahoo está a la deriva, eBay es un monopolio en ruinas y Amazon está a la vanguardia de la Internet.
Yahoo siempre ha tratado de ser una compañÃa de medios. Para tal fin, contrató a Terry Semel, un magnate de Hollywood, durante la depresión de la Internet en 2001. Fue asà como la compañÃa creó una serie de productos inconexos: los equipos encargados de la página de inicio, el correo electrónico, la página de finanzas y la página de deportes competÃan entre sà por los anunciantes. Esto confundió a los usuarios. El gran error de Yahoo fue no ver cómo estaba cambiando la Red. De hecho, Google se convirtió en el lÃder de una nueva generación siguiendo un enfoque diferente al de Yahoo: motores de búsqueda en vez de portales. Yahoo trató muy tarde de ponerse al dÃa comprando sitios como flickr, para intercambiar fotos, y del.icio.us, para intercambiar referencias, pero no logró transformar a la compañÃa.
eBay siguió una ruta diferente. Se convirtió en un monopolio de facto, pero por lo mismo perdió su identidad original y esto alejó a los usuarios. La compañÃa se empezó a estancar. Los usuarios están usando cada vez más el modelo de búsquedas de Google o redes de socialización en lÃnea para buscar productos y encontrarse entre sÃ. El nuevo presidente de eBay, John Donahoe, no está encarando una crisis como la de Yahoo, pero no pareciera tener una buena idea para el futuro.
En cambio, esto es exactamente lo que ha encontrado Amazon. Es la única de las tres compañÃas que sigue dirigida por su fundador, Jeff Bezos. Su plan original en los años noventa era convertirse en el “mayor rÃo†de mercancÃa del mundo. Trató de rivalizar con eBay, pero fracasó. Luego, Bezos entendió que la "vitrina" y el sistema logÃstico de Amazon podÃan servirles también a otros usuarios. Fue asà como atrajo a una nueva categorÃa de clientes: otras empresas interesadas en vender sus productos a través de Amazon. Y hace cuatro años Bezos atrajo a otra categorÃa de clientes ofreciendo el ingente poder de almacenamiento y procesamiento de información del que dispone Amazon.
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Este es el resumen del artículo "Yahoo!, eBay y Amazon: los tres sobrevivientes" publicado en Junio 21, 2008 en la revista The Economist.
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