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¿Es criar niños un juego de tontos? | 
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| Más que dejar un simple legado, tener hijos y verlos crecer es en definitiva algo invaluable para nosotros los seres humanos. Sin embargo, hay que preguntarnos a nosotros mismos si en realidad podemos costearnos el hecho de tener una familia debido a los altos costos de hoy en dÃa.
En EUA, la última encuesta del Departamento de Agricultura (USDA) mostró que las familias ubicadas en el tercer peldaño superior en la escala de sueldos, desembolsillarÃan unos US$289.380 para cuando uno de sus hijos(as) cumpla la mayorÃa de edad, lo que equivale unos US$17.000 al año calculados en base a los dólares del 2006.
El mayor gasto de los padres en la actualidad es indudablemente la vivienda, la cual equivale a aproximadamente a un tercio de los costes, y esta se hace más costosa a medida que la casa es más grande y esté ubicada en un pueblo/ciudad con escuelas aledañas. En términos de crecimiento, los gastos por cuidado de niños y educación alcanzaron un 10% en el 2006 comparado con apenas 1% en gastos totales en 1960, año en que la USDA empezó llevar la cuenta sobre estos costos.
A pesar de lo antes mencionado, a muchos padres en ese paÃs no les parece preocupar el hecho de que criar hijos hasta la edad de 17 años podrÃa costarles más de un millón de dólares y asà lo demuestran cuando hacen extravagantes fiestas de cumpleaños para ellos o les compran la última consola de videojuegos que ha salido al mercado.
Quizá incluso estos padres derrochadores ni siquiera estén preocupados por los altos costos que implican llevar a sus hijos a la universidad, los cuales son usualmente los más altos – y los que se encuentran fuera de la lista de la USDA. De acuerdo a reportes del College Board (Junta de Universidades), un instituto privado del paÃs con carreras de cuatro años cuesta alrededor de US$23,712 al año, lo cual representa un incremento del 6% con respecto al periodo escolar 2006/07. Entretanto, las universidades públicas con el mismo número de años en carreras cuestan unos US$6,185, representando una subida del 6.6% con respecto al año pasado.
Por si fuera poco, muchos padres los reciben de nuevo una vez que estos finalizan la universidad, lo cual les genera gastos de al menos US$2.200 cada año (calculados en base a dólares del 2001) para aquellos con hijos de edades comprendidas entre los 18 y 34 años. En la actualidad hay que pensarlo muy bien antes de tener hijos en esa nación, tomando en cuenta la diminuta escalada en salarios (sólo 0.7% el año pasado) y principalmente, el débil crecimiento económico.
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Este es el resumen del artículo "¿Es criar niños un juego de tontos?" publicado en Julio 7, 2008 en la revista Business Week.
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