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Hacia un estándar de 4G | 
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| No habrÃa industria tecnológica sin guerras de estándares, pero no todas las batallas de este tipo tienen que tener un perdedor, como es el caso de WiMAX y LTE, contendientes principales en la “cuarta generación†de redes inalámbricas (4G). Ambas son técnicamente similares y prometen una rápida y omnipresente banda ancha inalámbrica, alcanzando a equipos que, como las cámaras digitales, aún no están conectados; pero las industrias de telefonÃa y computación aún difieren en la manera de hacerlo.
Con Intel como principal impulsor, alrededor de WiMAX se han creado coaliciones de firmas, con la visión de que una banda ancha inalámbrica debe ser tan “abierta†como Internet. Los equipos WiMAX no necesitarán operadores, serán vendidos en tiendas minoristas y la propiedad intelectual se compartirá. Los consumidores pagarán bajas cuotas por el acceso y podrán usar el servicio online que necesiten. LTE, cuyo objetivo es modernizar la tecnologÃa actual de redes portátiles, es apoyada por los vendedores de equipos, especialmente Ericsson, y la mayorÃa de los operadores móviles. El enfoque de este bando podrÃa limitar el derecho a elegir del consumidor, dada su preocupación porque los operadores puedan controlar qué dispositivos conectar a sus redes y monopolizar a los consumidores.
Hasta el otoño pasado, WiMAX parecÃa estar lista para comenzar y LTE tenÃa un bajo desarrollo, pero desde entonces la primera ha afrontado muchos problemas financieros y técnicos, mientras que la segunda se ha afianzado con el apoyo de la GSM Association y espera por la adhesión de Verizon y AT&T. Muchos predicen que WIMAX fracasará y algunos de sus aliados se enfocarán hacia LTE, pero es pronto para asegurarlo. Su estrategia está siendo dirigida a los paÃses con retraso en la tecnologÃa inalámbrica, su sección de capital de riesgo sigue invirtiendo en compañÃas WiMAX en todo el mundo y aún cuenta con el respaldo de Intel y Google.
Si todo eso fracasara, ya el bando de LTE se ha apropiado de algunas páginas del libro de WiMAX. Sus primeras redes ahora serán desplegadas más rápido, los fabricantes de dispositivos han accedido a intercambiar la licencia de propiedad intelectual y los operadores móviles, admitido la necesidad de abrir sus redes. Se habla de fundir ambas tecnologÃas, haciendo a WiMAX parte del estándar de LTE. Esto parece aún improbable, pero no serÃa un mal resultado. Los subscriptores podrÃan tomar ventaja de una apertura “tipo Internet†combinada con la robustez de la tecnologÃa inalámbrica, sin lidiar con dos estándares diferentes.
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Este es el resumen del artículo "Hacia un estándar de 4G" publicado en Julio 19, 2008 en la revista The Economist.
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