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La antorcha olÃmpica no irá más allá de las olimpÃadas | 
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| China ha invertido alrededor de US$43 mil millones preparándose para las OlimpÃadas de Beijing este año. Pero ahora la nación asiática se enfrenta a un dilema: ¿Qué pasará cuando la antorcha olÃmpica se apague el 24 de agosto? El fabricante de juguetes local Shanghai Haixin, compañÃa que hasta ahora ha vendido millones de unidades de la versión en peluche de la mascota oficial de los juegos, Fuwa, opina que será "extraño que la gente compre más de estas cosas una vez concluidas las OlimpÃadas". "Los pedidos por estos juguetes serán realmente esporádicos," afirma Shan Yingkun, el Director General de la corporación.
Pero la desaparición del Fuwa es una de las pocas preocupaciones del Sr. Shan. Al igual que muchas otras compañÃas chinas, Shanghai Haixin se encuentra luchando con los altos costes de mano de obra, precios del combustible y la fortaleza de la moneda local, el yuan, con respecto al dólar.
Eso además incluye el hecho en que la economÃa esté en riesgo de realizar un "aterrizaje forzoso". El Standard Chartered Bank predice que el producto interno bruto de la nación se contraerá en un 9.9% comparado con un 11.9% el año pasado. Para el 2009, la expansión económica disminuirá su paso en un 8.6%. Y muy a pesar de todo el esfuerzo monetario en los Juegos OlÃmpicos, eso solo llega a representar el 1% del gasto público de China a nivel nacional en construcción de puentes, carreteras y fábricas durante el pasado año.
Los problemas globales, especialmente el descenso económico de EUA, comienzan también a afectar al paÃs. Las exportaciones subieron 22% durante la primera mitad del año, lo que representa una caÃda del 28% con respecto al mismo perÃodo en el 2007 (aunque ellas, sorpresivamente, hayan repuntado en Julio un 27%). Las ganancias de las compañÃas locales crecieron en un 21%, apenas la mitad de lo que lo hicieron en el mismo perÃodo el año pasado, asà como el mercado accionario de Shangai se encuentra en baja desde octubre del 2007 en un 60%.
Asà que, tan pronto los atletas extranjeros empiecen a empacar para regresar a sus lugares de origen, seguramente el gobierno chino impondrá algunas medidas para mantener a la economÃa expandiéndose rápidamente. Ya Beijing comenzó a recortar los impuestos de exportación para los fabricantes de ropa desde este primero de agosto y el banco central ha disminuido los lÃmites en cuanto a préstamos a bancos se refiere.
Aunque la tasa de inflación haya sido motivo de preocupación (8.7% en febrero de este año), los precios al consumidor solo sufrieron un modesto aumento de 6.3% en julio. Una vez que estos estén bajo control, el gobierno aumentará el gasto de nuevo para reactivar la economÃa. Ellos están más preocupados por la expansión que por la misma inflación.
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Este es el resumen del artículo "La antorcha olÃmpica no irá más allá de las olimpÃadas" publicado en Agosto 24, 2008 en la revista Business Week.
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