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Protestantes en Latinoamérica | 
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| Los paÃses latinoamericanos han celebrado por mucho tiempo una plétora de dÃas festivos públicos del catolicismo romano, desde Corpus Christi hasta San Pedro y San Pablo. Sin embargo, Chile marcó un precedente regional declarando el 31 de octubre un dÃa festivo público en honor a "las iglesias Evangélicas y Protestantes". Marca la fecha en 1517 cuando MartÃn Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de una iglesia en Wittenberg, Alemania, el inicio de la Reforma Protestante. Solo Eslovenia y algunos estados alemanes lo asumen como dÃa festivo.
Lo que hace extraño en tomar la decisión de celebrar la Reforma es que Chile es el único paÃs en Latinoamérica en tener todavÃa un significativo partido (Católico) Cristiano Democrático. No obstante, el nuevo dÃa festivo fue aprobado por votación unánime en el Congreso. Los polÃticos parecen haber hallado una oportunidad.
En el último censo en el año 2002 en un paÃs devotamente católico, el 15% de los chilenos dijeron ser "evangélicos" (un sinónimo en Latinoamérica de protestantes). Las escuelas del estado ahora ofrecen la opción de la enseñanza de religiones Católicas y Evangélicas, y las fuerzas armadas poseen capillas de ambas denominaciones.
Chile no se encuentra solo. Más de 15% de los brasileros y más del 20% de los guatemaltecos son ahora evangélicos. Muchos de los Protestantes Latinoamericanos son Pentecostales, haciendo énfasis en una experiencia directa con Dios. Las iglesias pentecostales continúan multiplicándose en las aéreas más pobres de Santiago, asà como a lo largo de la región.
Un ex obispo Católico y teólogo liberal fue elegido como presidente de Paraguay este año. Pero la aceptación del Protestantismo por parte de los pobres aspirantes a la sociedad parece ser una tendencia inexorable. Cinco décadas después de la conversión forzada al Catolicismo, el nuevo dÃa festivo en Chile es un logro cultural.
Esto tiene un precio. Chile puede tener una reputación de ser un aburrido trabajador incesante, aunque tiene 16 dÃas festivos públicos (incluyendo los dÃas "puente" que los chilenos aprovechan cuando un dÃa festivo cae cerca de un fin de semana). La producción de un dÃa laboral equivale aproximadamente a US$735 millones en producción perdida. Asà que el gobierno quiere silenciosamente prescindir de dos o tres dÃas festivos dedicados a la Virgen MarÃa.
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Este es el resumen del artículo "Protestantes en Latinoamérica" publicado en Noviembre 8, 2008 en la revista The Economist.
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