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EconomÃa global: los consumidores chinos no ayudan | 
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| Los economistas habÃan esperado que la floreciente clase media china pudiera sustituir el espacio dejado por los compradores de EUA. Pero los grandes gastadores han cerrado sus billeteras a medida que cayeron las acciones, los precios de los bienes raÃces bajaron y miles de fábricas están cerrando. Mientras China fue un fuerte contribuyente a la expansión mundial, esto se debió en gran medida a las fábricas que llenaban aún más de productos los centros comerciales de EUA. Beijing comprende que se necesita dar un impulso al consumismo en el paÃs para alcanzar un crecimiento más saludable, pero los consumidores chinos están negados a gastar, si tener "una red para amortiguar la caÃda".
Los minoristas y fabricantes están viendo como las ventas bajan en China. Las de teléfonos celulares, que habÃan crecido en un 30% la pasada década, en los próximos 5 años, con suerte llegarán al 9% de crecimiento anual. El mercado de automóviles ha crecido en más de un 20% anual desde el 2001, pero el año próximo podrÃa contraerse en un 2%. Mientras las multinacionales sufren por el bajo consumo, sus proveedores completan el cÃrculo vicioso: las fábricas desesperadas despiden más obreros, los que a su vez dejan de gastar.
A largo plazo, es razonable esperar que la clase media china se convierta en un motor para la expansión global, pero pueden pasar años antes de que ellos vuelvan a comenzar a comprar como para hacer la diferencia. A pesar de los esfuerzos para lograr que los ciudadanos gasten más, el consumo, como porcentaje del PBI, ha disminuido de forma considerable en años recientes (a 37.1% en el 2007, de un 46.8% en la década anterior).
En contraste, en los EUA, el consumo es más del 70% del Producto Interno Bruto. Y mientras el plan de estÃmulo de China, de US$ 586 mil millones incluye algunas medidas dirigidas a impulsar el consumo, la gran mayorÃa del presupuesto se invertirá en megaproyectos como autopistas, ferrocarriles y aeropuertos. El estÃmulo también está dirigido a impulsar los bienes raÃces, pero los precios de las viviendas van hacia abajo.
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Este es el resumen del artículo "EconomÃa global: los consumidores chinos no ayudan" publicado en Diciembre 8, 2008 en la revista Business Week.
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