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Una dieta rigurosa | 
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| En las proyecciones de producción petrolera para los próximos años, Arabia Saudita se mantendrá al frente. Para el año 2025, esta nación podrÃa triplicar su producción a 30,3 millones de b/d, y Rusia casi podrÃa duplicar la suya a 16 millones de barriles, 2 millones más que la producción combinada proyectada para México, Canadá y Venezuela. Irak en cuanto se recupere podrÃa producir 6 millones de b/d.
En América Latina los recursos provenientes del petróleo no se transformarán necesariamente en mayores perspectivas de desarrollo. El precio de US$ 31 por barril, bajará en 2004 y a largo plazo probablemente no pase de los US$ 25 ni baje de los US$ 16. Con tales estimaciones, los precios fijados por la OPEP, la corrupción presente en la región y el rezago tecnológico, los productores latinoamericanos podrán financiar su producción y costear gastos sociales programados, pero no mucho más.
De los casos particulares, Venezuela dice que está volviendo a su objetivo de 3 millones de barriles diarios y espera llegar a 5 millones de barriles en unos años, pero Washington no cree que esto se logre sino hasta el 2020. En México para aumentar la producción se necesita entre 13.000 y 15.000 nuevos pozos para sacar el crudo, lo cual resulta costoso. Brasil ha recibido una avalancha de inversión extranjera en los últimos años, pero la ubicación de su petróleo en profundos pozos marÃtimos resulta poco atractiva. Estos tres paÃses afirman estar creciendo mediante inversiones y la ayuda de petroleras privadas. Petrobras plantea invertir US$ 34.300 millones para el 2007 y busca nuevos activos de refinación en Estados Unidos. PDVSA invertirá US$ 890 millones y ha firmado acuerdos para la extracción de gas natural. Pemex invertirá US$ 4.300 millones en 2011 para aumentar la producción en el Golfo de México y destinará US$ 2.000 millones para recuperar el 99% del gas natural producido con su crudo.
Bajo estas consideraciones los expertos aseguran que el petróleo no se agotará. El mejoramiento de la tecnologÃa ha devuelto la rentabilidad a campos cerrados y también es más fácil extraer petróleo de yacimientos submarinos. Adicionalmente ha cambiado la forma en que se usa el petróleo. La cantidad de petróleo que queda en el mundo ha rondado los 20 años desde hace quizá 80 o 90 años. Si la India y China tuvieran el mismo consumo per cápita de Estados Unidos, la demanda serÃa abrumadora. Pero al mismo tiempo, la nueva tecnologÃa y las nuevas áreas de exploración siguen dando petróleo, de modo que al parecer, siempre se hallarán nuevas zonas para responder a la demanda, aunque crezca rápidamente.
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Este es el resumen del artículo "Una dieta rigurosa" publicado en Agosto 2003 en la revista LatinTrade.
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