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Microsoft, finalmente, contraataca | 
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| Microsoft ha sido el lÃder indiscutible durante 25 años en el negocio de las computadoras personales. Pero el año pasado el fabricante del sistema operativo Windows se mostró un poco cansado. Gracias a la “iPhonemanÃa†y a sus icónicos anuncios de televisión “I´m a Mac†(“Yo soy Macâ€), la Apple estaba logrando una porción de dos dÃgitos en el mercado de computadoras personales. Al mismo tiempo estaba surgiendo una nueva generación de netbooks (subportátil de bajo costo utilizado principalmente para navegar en Internet y realizar tareas sencillas como procesar textos) baratos (menos de US$ 500) y que funcionaban con el sistema operativo Linux.
Pero Microsoft acaba de lanzar una clara contraofensiva. Sus anuncios de TV, tÃpicamente desabridos, resaltan el bajo costo de las PC frente a la Mac. Además, ha empezado a ofrecerles a los fabricantes de PC una versión de Windows, que normalmente cuesta US$ 70, por tan sólo US$ 15. Las ventas de Mac están disminuyendo y el sistema Linux está desapareciendo de la mayorÃa de los netbooks. La firma NPD señala que hoy en dÃa 95% de las subportátiles de menos de US$ 500 funcionan con Windows. "Microsoft ha desplazado a Linux del mercado de netbooks".
Pero Steve Ballmer, CEO de Microsoft, asegura que esto no será todo. De hecho, pronostica que el lanzamiento de la nueva versión de Windows en otoño constituirá un renacimiento del principal negocio de la compañÃa. Llamado simplemente Windows 7, el programa no ofrecerá nuevas funciones, pero será más fácil de usar y más confiable. Aunque las nuevas versiones de Windows siempre han requerido de computadoras más poderosas, el Windows 7 podrá funcionar con microprocesadores más lentos y ocupará menos espacio en el disco duro. Asà pues, funcionará en toda una gama de computadoras incluyendo las netbooks.
Sin embargo, vender millones de copias del Windows 7 a sólo US$ 15 no es una tendencia muy positiva. Los inversionistas de Microsoft están acostumbrados a los ingentes márgenes de ganancias provenientes de vender el Windows al cuádruple de ese monto. Pero Microsoft asegura que ha inventado una forma de atraer nuevos clientes por medio de versiones más baratas y sin que esto constituya una erosión del precio. El secreto está en la nueva estrategia que implementará la compañÃa. Dado que Windows 7 ocupa menos espacio, se instalarán tres versiones incluso en las computadoras económicas. Si el usuario de una PC que funciona con la versión “estándar†trata de utilizar un monitor de alta definición o de correr más de tres programas al mismo tiempo, descubrirá que esto no es posible. Entonces será invitado a actualizar su versión de Windows a una de las versiones más costosas, “Home Premiun†o “Ultimateâ€. Según Microsoft, este proceso será sencillo.
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Este es el resumen del artículo "Microsoft, finalmente, contraataca" publicado en Abril 20, 2009 en la revista Business Week.
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