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Reader's Digest se declara en bancarrota | 
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| Hace algunos años se temÃa que los inversionistas, que recogÃan una compañÃa de medios tras otra y las cargaban con deudas, arruinarÃan sus adquisiciones. Al parecer, algunos se han arruinado a sà mismos. A mediados de agosto, la Reader’s Digest Association, editorial de la revista más leÃda en EUA, dijo que buscarÃa protección contra la bancarrota para reestructurar US$2,2 mil millones en deuda. El consorcio que compró la compañÃa hace dos años, liderada por Ripplewood Holdings, una empresa de inversiones de capital privado, perderÃa sus inversiones bajo el plan. El futuro de Reader’s Digest, en contraste, parece más claro.
En la actualidad, Reader’s Digest es un negocio global: genera menos de la mitad de sus ingresos en EUA. La mayorÃa de sus ganancias provienen del marketing directo (lo que significa, correo basura) y de las ventas de artÃculos variados como vinos, vitaminas y libros. Además dirige Allrecipes.com, un popular sitio web. Pero la marca corporativa se encuentra erigida en la revista y la compañÃa no ha sido ayudada por su caÃda de proporciones épicas.
Reader’s Digest comenzó en los años 20 resumiendo libros y “artÃculos de prolongado interés†de otras publicaciones. Gradualmente adquirió su propia voz editorial y con ella, una imagen algo común y corriente. La revista enfatizaba valores caseros y con tendencia a la derecha –Richard Nixon y Ronald Reagan eran sus fans. En los años 70 vendió 18 millones de copias al mes. El Wall Street Journal la describió como el éxito editorial más grande desde la Biblia.
Hoy Reader’s Digest tiene como objetivo una circulación de aproximadamente 5,5 millones, habiendo desechado la noción de ser un todo para todos los lectores. En cambio, enfatizará los valores primordiales de la familia y la practicidad. Otras iniciativas apuntan en una dirección similar. En 2006, la compañÃa lanzó exitosamente una revista estelarizada por Rachael Ray, una cocinera alegre y sin complicaciones. A principios de este año, formó una alianza editorial con Rick Warren, un pastor evangélico cuyo libro, “Vida con Propósitoâ€, tiene una afirmación más plausible de ser el éxito editorial más grande desde la Biblia. El Sr. Warren es conservador, aunque intencionadamente apolÃtico.
El talento de Reader’s Digest para destilar argumentos complejos debe ser más valioso en una era de sobrecarga de información. Durante el año pasado, Todos los DÃas con Rachael Ray y la edición estadounidense de Reader’s Digest han perdido menos de una décima parte de sus páginas de publicidad, de acuerdo a Mediaweek –mucho menos que la competencia. Si puede escapar de esa problemática deuda, las compañÃas editoriales menos atractivas deben quedarse todavÃa por un rato.
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Este es el resumen del artículo "Reader's Digest se declara en bancarrota" publicado en Agosto 22, 2009 en la revista The Economist.
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