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Firmas contables: ¿conflicto de intereses? | 
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| Son tiempos difÃciles para los contadores. Dos de las cuatro grandes firmas contables globales muestran caÃda en sus negocios. Los servicios de auditorÃa y asesorÃa de impuestos están estancados. En contraste, la consultorÃa gerencial va muy bien. PWC aumentó sus ingresos en 7,9% entre el 2009 y 2010, Deloitte Touche Tohmatsu 14,9% y Ernst & Young 2%. La tendencia es clara: entre 1/6 y 1/3 de los ingresos globales de estas firmas, vienen de ConsultorÃa.
Para algunos, esto es preocupante. En EUA, desde la caÃda de Enron, está prohibido que una firma provea otros servicios a las empresas a las que le prestan el servicio de auditorÃa. Esto no es asà en otros paÃses. En Gran Bretaña, por ejemplo, una firma puede prestar el servicio de “auditorÃa interna†(que incluye algo de consultorÃa), a la vez que presta servicios de auditorÃa externa.
Algunos académicos afirman que la “auditorÃa interna†permite que el auditor conozca mejor al cliente, y en consecuencia puede ser un mejor auditor externo. Es decir, existen sinergias. El ente regulador británico, por ejemplo, piensa que las grandes firmas tienen “polÃticas y procedimientos†que aseguran la calidad de la auditorÃa.
Pero otros piensan que puede generar serios conflictos de interés, y promueven la independencia y objetividad entre ambos servicios. De hecho, si existen sinergias, es de esperar que se comprometa la independencia.
Lo cierto es que las “murallas chinas†separan exitosamente la auditorÃa de todo lo demás, lo que hace imposible obtener todos los servicios de una misma firma.
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Este es el resumen del artículo "Firmas contables: ¿conflicto de intereses?" publicado en Octubre 16, 2010 en la revista The Economist.
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