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Sacudón de Jets pequeños | 
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| El 31 de julio, una extraña nave hecha de fibra de carbón voló 774 millas náuticas desde Colorado hasta Wisconsin. Este jet pequeño llamado el A700, fabricado por una empresa hasta ahora desconocida, podrÃa cambiar el negocio de los viajes tal como hizo el lanzamiento del Boeing 707 en 1958. PodrÃa decirse que se tiene en mente una especie de servicio de taxi aéreo.
Las lÃneas convencionales están en declive y con todas las reglas de seguridad que impone actualmente el viajar, la opción podrÃa verse como una liberación para el pasajero. La NASA ha estudiado esta posibilidad y la ve como factible, pero sólo cuando los jets privados bajen el precio de sus boletos a US$ 2 por milla por pasajero.
Algunas empresas ya están tomando en serio la posibilidad. Eclipse Aviation recolectó fondos para construir un jet de seis puestos y venderlo por US$ 1,2 millones (aunque logró un artefacto demasiado frágil y se encontró con el obstáculo de tener que hacer uno más pesado que le tomarÃa dos años en desarrollar). También el año pasado Cessna anunció su entrada con el Mustang de US$ 2,7 millones (mejor, pero más caro). El ganador sorpresa podrÃa ser Adam Aircraft, con su Jet A700 de un valor de US$ 1,9 millones. Esta empresa gastarÃa sólo US$ 50 millones para sacar la nave al mercado, en contraposición con Cessna por ejemplo, que invertirÃa US$ 250 millones y además lo harÃa en un tiempo menor.
Rick Adam, CEO de Adam Aircraft, explica cuáles han sido los factores considerados para lograr ser la primera opción en esta nueva alternativa de aviación:
Prototipo rápido: en una carrera previa, Adam fue CIO y asociado senior en Goldman Sachs. Estuvo muy cercano a las operaciones de TI de la firma y se fijó en la tecnologÃa como un medio para las ganancias. Su filosofÃa es grandes metas, pequeños avances, iteración rápida.
Gasto frugal: usa por ejemplo, un software de cadena de suministro de US$ 35.000.
Diseño de fibra de carbón: ahorrando asà el tiempo de desarrollo del aluminio tradicional en un 75%.
Modularidad: algunas partes son diseño original pero otras no. Adam expone que Eclipse ha cometido el clásico error de los emprendedores, innovar en demasiados frentes a la vez: diseño, motor y otros.
Turnos dobles: cada trabajador trabaja turnos de 12 horas en una semana de trabajo de tres dÃas a lo que se suma un séptimo dÃa si es necesario.
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Este es el resumen del artículo "Sacudón de Jets pequeños" publicado en Septiembre 15, 2003 en la revista Forbes.
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