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El canon económico | 
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| Hace cien años, en marzo de 1911, el American Economic Review publicó su primer artÃculo, dedicado a la irrigación de desiertos "ampollados por el sol" en el oeste de EUA. El artÃculo describÃa cómo los "apasionados soles de mayo y junio" derriten "bastos lechos de nieve y hielo", de modo que los "riachuelos y torrentes corren rápidamente hasta las tierras bajas" y "los rÃos inundan sus propios bancos". Hay que decir que la prosa de la revista ha desmejorado desde los tiempos de estas lÃricas páginas. Pero, si bien es cierto que el primer artÃculo de la AER está entre los primeros en lo que a estilo se refiere, no es menos cierto que no está entre los mejores. Para celebrar su ejemplar número cien, la revista les pidió a seis eminencias en economÃa que escogieran los mejores veinte artÃculos de entre los miles de artÃculos publicados.
No es de sorprender que la lista incluya el artÃculo escrito en 1955 por Simon Kuznets, en el que el autor explica por qué la desigualdad aumenta y después disminuye durante el proceso de desarrollo económico. En cambio, sà sorprende que en ningún lugar del artÃculo se mencione la "curva de Kuznets", que tomó el nombre del autor referido. Con una o dos excepciones, los artÃculos escogidos transmiten la impresión de que la economÃa es una disciplina coherente.
De estos veinte artÃculos, el más reciente es el de Robert Shiller, de 1981, donde el autor documenta la excesiva volatilidad de los precios de las acciones. Nada de los últimos 30 años entró en la lista. Douglas Bernheim, uno de los seis expertos, señala que cada uno de estos querÃa escoger al menos un par de artÃculos más recientes. Pero la realidad es que los artÃculos más recientes no han pasado aún la prueba del tiempo. Aunque tal vez se deba a los tiempos que corren.
La economÃa se ha ido fragmentado en los últimos 20 años. Buena parte de las estrellas de la economÃa se muestran escépticas, pues consideran que los economistas en realidad no saben nada (o al menos no saben mucho de economÃa). La disciplina está cada vez más desordenada. Algunos economistas siguen apilando el conocimiento y otros se han dedicado a tirar piedras. Cada vez es más difÃcil determinar si la economÃa en cuanto disciplina está avanzando o no. Y es que nunca antes habÃa habido tal producción de ideas en el mundo de la economÃa. Los rÃos están inundando sus propios bancos.
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Este es el resumen del artículo "El canon económico" publicado en Febrero 26, 2011 en la revista The Economist.
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