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Colombia logra un tratado de comercio que quizá ya no necesita | 
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| La Colombia que el 21 de octubre finalmente logró un tratado de libre comercio con Estados Unidos es muy diferente de la Colombia que entró en negociaciones hace siete años. En aquel entonces, el gobierno estaba asediado por los poderosos carteles de la droga y estaba empezando una ofensiva en contra de las guerrillas de izquierda. Gracias a la ayuda militar de Estados Unidos, Colombia logró un renacer económico. Sin embargo, este renacimiento colombiano está beneficiando no sólo a Estado Unidos sino, también, a los rivales polÃticos de la primera economÃa mundial.
La tardanza en firmar el tratado le permitió a la cuarta economÃa de Latinoamérica fortalecer sus lazos con China. También manchó la credibilidad de Estados Unidos en la región, señala Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas, en Washington. "Esta tardanza puso en cuestión si Estados Unidos es un socio confiable", señala Farnsworth. Este tratado de libre comercio (que se espera aumente las exportaciones estadounidenses hacia Colombia en cerca de US$ 1,1 mil millones al año) fue aprobado sólo después de que Colombia aceptara aumentar su protección de los sindicatos. Sin embargo, la mayorÃa de los demócratas, tanto en la cámara baja como en la cámara alta, se opusieron a este tratado puesto que Colombia sigue siendo el paÃs en el que asesinan a más lÃderes sindicales en todo el mundo.
Pero este tipo de problemas son menos graves a los ojos de China, tan atraÃda por las reservas y la producción de carbón de Colombia. "La última vez que estuve allá hace un año, el hotel estaba repleto de delegaciones asiáticas", señala John G. Murphy, vicepresidente de asuntos internacionales de la Cámara Estadounidense de Comercio. "HabÃa una sensación de que algo habÃa cambiado".
Mientras las conversaciones entre Estados Unidos y Colombia se retrasaban, Colombia y China crearon planes para construir un ferrocarril entre el PacÃfico y el Caribe, que permitiera prescindir del Canal de Panamá. Mientras que Washington debatÃa si el acuerdo con Colombia era o no oportuno, nosotros avanzamos en nuestra estrategia polÃtica", señala el ministro de comercio Sergio DÃaz-Granados.
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Este es el resumen del artículo "Colombia logra un tratado de comercio que quizá ya no necesita" publicado en Octubre 31, 2011 en la revista Business Week.
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