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La industria minera de Cuba, sin inversionistas | 
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| El pasado abril, el ministro de Industrias Básicas de Cuba, Marcos Portal, viajó por Europa buscando fondos para desarrollar las vastas reservas de nÃquel del paÃs. Antes de eso, como miembro del gobierno, Portal votó por la ejecución de tres secuestradores que se habÃan apoderado de un bote de pasajeros para llegar hasta Estados Unidos. Las ejecuciones y el encarcelamiento de activistas de la democracia debilitaron las relaciones ente el gobierno cubano y la Unión Europea. Portal fue recibido amablemente pero regresó sin algo sustancial.
El niquel es una bonanza potencial para la isla. Las exportaciones de este mineral y de cobalto totalizaron US$ 600 millones el año pasado, más que el azúcar. El paÃs tiene el 30% de las reservas mundiales. Los Estados Unidos constituyen un gran importador de nÃquel y podrÃan ser un mercado natural para Cuba pero nada se puede hacer ante el embargo. Por tanto Europa asume los tres cuartos de la producción. Varios bancos en Norteamérica han invertido un total de US$ 400 millones en una planta de nÃquel concebida como joint venture, que ha triplicado su producción pero los inversores se niegan en hacer aportes extras para costear nuevos adelantos. Esto significa que a Cuba se la hará difÃcil aprovechar los altos precios del nÃquel.
El gobierno quiere impulsar el rendimiento, desde 75.200 toneladas el año pasado a 100.000 toneladas para el 2007 y 150.000 para dentro de 15 años después de ampliar las plantas, lo que costarÃa US$ 1,2 mil millones. Pero los potenciales inversores han ido y venido sin ninguna respuesta. La Western Mining de Australia negó un plan de construcción por mil millones de dólares para una planta de nÃquel y una refinerÃa. Asà otros proyectos no se han consolidado por lo que los oficialistas cubanos han buscado en otros sitios. En enero, Cubaniquel firmó un acuerdo con una empresa estatal china, pero aún asà es poco probable que algo resulte, incluso los chinos proceden con cautela en estos dÃas en lo que se refiere a Cuba.
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Este es el resumen del artículo "La industria minera de Cuba, sin inversionistas" publicado en Septiembre 20, 2003 en la revista The Economist.
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