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Vinos Xtremos | 
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| Una vocal tan fina como la “i†puede hacer una gran diferencia. Comparar terroir extremo frente a terror extremo se conecta con la realidad: innovar en negocios existentes puede llevar a fracasos aterrorizantes. No obstante, es la situación que enfrentan las industrias vitivinÃcolas de Chile y Argentina. Ambas se han establecido como exportadoras de “clase mundialâ€, pero, en la coyuntura actual de Europa, ven recortados sus ingresos en el segmento de menor costo. Españoles, franceses e italianos venden ahora más barato y, lo más peligroso, con mayor variedad. La respuesta de largo plazo parece estar en esa “iâ€: crear vinos únicos en el mundo, en lugares vÃrgenes, justamente los “terroirs extremosâ€.
A ello apostó Guillermo Wright, quien de ser vicepresidente de la Corporación Favorita en Ecuador, con ingresos de US$ 1.284 millones en 2010, pasó a productor de vinos. Lo hizo en nueve hectáreas, en la cuenca del rÃo Guayas, Ecuador, en la base de Dos Hemisferios. Allà plantó Cabernet Sauvignon, Malbec, Merlot, Syrah y Pinot Noir a 15 kilómetros del mar. Como era de esperar, no fue fácil: a los agrónomos les parecÃa una locura. Y muchos todavÃa lo piensan. “Si un agrónomo viene con la cabeza dura acá, le va malâ€, dice Pablo Taramelli, gerente general de la empresa. Ecuador desafÃa el sentido común viñatero: “Nos decÃan que no se podÃa plantar porque la vid necesitarÃa horas de frÃo que no estabanâ€, agrega.
No obstante, Wright creÃa en el proyecto y siguió adelante. El primer resultado sorprendió: “Como estamos cerca de la lÃnea ecuatorial, podemos tener dos cosechasâ€, expone Wright. Sin embargo, producir allà no es en absoluto simple. Por ejemplo, hay más producción, pero también más plagas. Aun asÃ, tuvieron éxito. “Los expertos no lo creen todavÃa. Nosotros refutamos todos esos paradigmas, porque realmente logramos sacar un buen vinoâ€, reseña. Al primero, que salió al mundo en 2008, lo bautizaron precisamente “Paradojaâ€. Apenas 1.200 botellas que se vendieron entre amigos. Entonces Wright redobló la apuesta: “no sólo querÃamos producir un vino, sino vender uno de calidad que gane premiosâ€. Y lo lograron. Un año más tarde vino la Medalla de Oro en el IX Concurso Internacional Vinandino 2009, realizado en Mendoza y San Juan (Argentina), por otra de sus creaciones, Enigma. No fue un triunfo menor: en la competencia habÃa más de 800 vinos, de 15 paÃses catados por 90 especialistas. Con este impulso definitivo Wright este año planea producir 55.000 botellas e intentar entrar en los mercados de Suecia, Gran Bretaña y EUA.
En Chile, Alejandro Giménez, especialista en el sector, comenta que este caso ecuatoriano no es el único. “Hay una tendencia a explorar nuevos terroir de forma compartida por la gran industria y por algunos excéntricos. Y en general son terroir extremosâ€, explica. Esto se debe “a que todos tratan hoy dÃa de diferenciarse en un medio que hace vinos bastante parecidosâ€. Por ejemplo, en Italia sólo la región de Montalcino tiene 200 productores que hacen vinos muy distintos, muy poco frecuentes y con cepas autóctonas, mientras en Chile hay 200 productores en total con vinos bastante similares. AsÃ, el vino chileno ha estado dominado por la gran industria que ha uniformado los tipos de vinos, mientras el pequeño productor es absorbido y debe vender su uva para ser vinificada. Es un contraste nada menor: “En Europa alguien con tres hectáreas puede hacer su propio vino, famoso y todo, por ejemplo, la Romanee Contiâ€, agrega Giménez.
En Argentina, si bien hay una variedad mayor por una cuestión de tamaño, la idea de producir terroir también aplica y con buenas proyecciones. Las exportaciones totales de vino sumaron US$ 1.057 millones en 2011, con un crecimiento del 22,4% respecto a 2010. No obstante, la categorÃa que más creció en ventas fue el vino a granel y mostos mientras los vinos fraccionados cayeron un 6,6%. El segmento con el hundimiento más fuerte fue el de los vinos de menos de US$ 18. Hecho que resultó enmascarado por el aumento de los precios por unidad y por el boom de las exportaciones de vinos espumantes, que dio un salto de un 32,3%, a US$ 21 millones.
Si se compara con Argentina, la producción de vino terroir al sur de Chile es escasa: los vinos más “sureños†se encuentran en Traiguén, bastante más al norte que las explotaciones de vinos argentinos patagónicos. ¿Hay una razón para la diferencia? “DirÃa que sÃ, que en Traiguén y en Chanco, donde Jorge Morandé tiene algunas plantaciones experimentales que han dado vinos muy inusuales y entretenidos, son lo más australâ€, agrega el especialista. Respecto a la razón, Giménez menciona el clima. “Me imagino casi con seguridad que la razón es climática y porque a la altura de la Patagonia argentina en Chile hay poca zona cultivable, muy difÃcil para la parraâ€. Se trata de una apuesta. Mientras algunos dudan, otros arriesgan. En Ecuador, encantados con su Cabernet Sauvignon, Wright y Taramelli tienen una nueva carta: “ahora estamos sembrando Chardonnayâ€, comentan. Quizás los blancos ecuatoriales no necesiten servirse frÃos.
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Este es el resumen del artículo "Vinos Xtremos" publicado en Marzo 2012 en la revista América EconomÃa.
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