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Zen y el arte de fabricar autom贸viles | 
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| En Jap贸n, las compa帽铆as son constituidas para que duren la vida entera; de hecho, la empresa m谩s antigua del mundo es la constructora japonesa Kongo Gumi, fundada en 578 y dedica al mantenimiento de templos budistas, un negocio que se ha mantenido intacto 14 siglos despu茅s. Muchas de las empresas japoneses persiguen principios forjados desde sus a帽os de fundaci贸n, tales como la longevidad, consistencia e integraci贸n, que son cumplidos a raja tabla por sus empleados. A su vez, las ra铆ces culturales permanecen tan profundas en Jap贸n que la reputaci贸n de aquellas empresas que buscan lucrarse para su beneficio propio es considerada vergonzosa.
Lo mismo ocurre con la ingenier铆a japonesa, que es confeccionada casi como una pasi贸n religiosa; es m谩s, la idea de construir productos lo m谩s cercano posible a la perfecci贸n tiene su base en el budismo Zen. De all铆 que, para las empresas japonesas, es m谩s virtuoso construir productos que venderlos y, por ende, prestan poca atenci贸n al marketing. Durante muchos a帽os, esta f贸rmula japonesa de alta calidad, dise帽o y precio, ya sea en veh铆culos de alto rendimiento o aparatos electr贸nicos de entretenimiento, tales como el Sony Wlakman o el Nintendo DS, rindi贸 sus frutos en mercados occidentales.
Sin embargo, hoy en d铆a, la venta de productos japoneses se ha tornado muy complicada debido al elevado precio del yen y la fuerte competencia de los rivales surcoreanos, quienes han sabido 1) invertir en nuevas ideas, 2) adoptar nuevas tecnolog铆as y 3) pagar a sus proveedores m谩s r谩pidamente. Este mismo caso se da tambi茅n con los productos japoneses comercializados en China, donde son considerados muy elaborados en cuanto a su ingenier铆a para los bajos presupuestos de consumidores ordinarios y, a su vez, no cuentan con el atractivo que deleita a los chinos con alto poder adquisitivo.
El problema radica en que las empresas japonesas carecen del h谩bito de escuchar a los consumidores y de la habilidad para vender exactamente lo que ellos quieren, lo cual podr铆a resolverse a trav茅s del abandono del modelo de negocio actual y la apertura a la innovaci贸n, lo que podr铆a revitalizar al capitalismo japon茅s; no obstante, esta idea es poco probable que se materialice pues las barreras culturales (el dominante temor al fracaso y el terror a dar paso a los j贸venes empresarios extranjeros) siguen estando muy presentes en China.
La otra opci贸n para subsanar esta situaci贸n ser铆a hacer un mejor marketing. Normalmente, la estrategia de desarrollo de marca de una compa帽铆a japonesa es externalizada a agencias publicitarias con poca influencia en el extranjero y un pobre conocimiento de los medios sociales y digitales. Por tal raz贸n, las empresas japonesas necesitan hacer uso de recursos m谩s potentes para hacer un mejor posicionamiento de la marca no s贸lo local, sino mundialmente.
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Este es el resumen del artículo "Zen y el arte de fabricar autom贸viles" publicado en Junio 16, 2012 en la revista The Economist.
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